Con la recuperación de su patrimonio histórico, el Partido de Esteban Echeverría festeja sus 100 años

El partido de Esteban Echeverría celebra el primer centenario de su fundación con dos de los monumentos más emblemáticos de su patrimonio histórico completamente restaurados, como parte de una activa política de puesta en valor de su herencia arquitectónica.  Se trata de la Puerta Histórica y la Quinta Barceló, dos construcciones de los siglos XIX y XX, fuertemente arraigadas en la identidad echeverriense, que fueron recientemente adquiridas por el municipio.

“La recuperación del patrimonio histórico del distrito es uno de los pilares de esta gestión de gobierno junto con la Escuela de Artes y Oficios, a través de la cual se fomenta el trabajo genuino y se promueven derechos y obligaciones”, aseguró a Télam el intendente Fernando Gray.
Por eso, la inauguración de la restaurada Puerta Histórica -una abertura de 1789 que perteneció a Juan Manuel de Rosas y estuvo inutilizable los últimos 10 años- es una de las actividades centrales del programa de eventos conmemorativos.
Ubicada en Nuestras Malvinas 119, tiene la particularidad de ser mucho más importante y antigua que la casona que la contiene, a tal punto que se llama Puerta Histórica indistintamente a la abertura y al edificio del que forma parte, una casa de 1908 donde funcionó la primera sede municipal.
“La casa la hicieron a propósito para poner la puerta, y una vez instalada ya no le dieron el uso original, sino que la pusieron como vista, con la leyenda `Puerta Histórica`, porque para ese momento ya tenía más de 100 años”, explicó Julio Callao, periodista estudioso de la historia local y último propietario de la casona.
La puerta había pertenecido a Juan Manuel de Rosas, quien desde el exilio se la donó a su amigo y contador Desiderio Segrestán, el suegro de Guillón, según relató el hijo de éste último.
“Muchas veces se abrió la histórica puerta para dar paso a un personaje tan importante como discutido de la historia argentina. Desde el año 1789, fecha en que fue construida en la calle Bolívar la casa solariega del que sería luego el Restaurador de las Leyes, la puerta histórica puso en la popular mansión el encanto de su estilo típicamente colonial”, puede leerse en “Monte Grande en el XXV aniversario de la fundación del partido de Esteban Echeverría”.
Años más tarde, Emilia Segrestán, la hija de Desiderio, decidió traer desde Buenos Aires la pieza para ser parte de una casona que la ensalzaría, a unos 28 kilómetros de su emplazamiento original.
La restauración de la puerta se realizó por un convenio entre el municipio de Esteban Echeverría y la Universidad del Museo Social.
“La puerta estaba trabada porque las raíces de los árboles habían empujado el escalón de la base. Además faltaban maderas y tenía sectores podridos. Ahora la estructura está en funcionamiento en un 100%”, explicó Leonardo Rodríguez Parise, coordinador del Departamento de Servicios de Arte de la UMSA.
De estilo colonial, la Puerta Histórica es una pieza de cedro de casi 4 metros de altura y 7 centímetros de espesor, con herrajes forjados a mano, tableros replanados y dos hojas mayores que contienen a otras dos menores que se abrían alternativamente dependiendo si la persona que ingresaba lo hacía a pie o a caballo.
“La pieza es una maravilla, totalmente ensamblada sin uso de pegamento gracias a un sistema de cuñas y tarugos. En Buenos Aires tenés una puerta similar en el Cabildo y en el convento de la avenida Independencia. En general las encontrás en iglesias”, afirmó Fernando Díaz, licenciado en conservación y restauración de bienes culturales de la UMSA.
Mucho más reciente en el tiempo pero no menos interesante es la otra adquisición del municipio, la denominada “Quinta Barceló”, ubicada en Güemes 425, de la localidad de El Jagüel.
Se trata de una casona amurallada de más de 1400 metros cubiertos, de tres pisos y 20 habitaciones -incluyendo un enorme salón de fiestas- que el caudillo conservador de Avellaneda Alberto Barceló hizo construir en los años `20 con la excusa de que serviría para la recuperación de su hija María Elena, enferma de tuberculosis.
Pero la casa sirvió a objetivos muy diferentes, teniendo en cuenta de quién se trataba: un hombre fuerte que desde el sur le hacía “todo el trabajo sucio” a la oligarquía en el poder durante la denominada `Década infame` (1930-1943), como la compra de votos, la trata de blancas, la “custodia” de procesos y personajes, y el circuito del juego ilegal.
Por enormes proporciones y por estar emplazada en medio de un páramo, la Quinta Barceló era un sitio ideal para reuniones secretas entre los poderosos de la época.
“Por entonces llegaban a Monte Grande autos último modelo, con mujeres lujosamente ataviadas. Algunos dicen que allí funcionaba un “casino”. Otros dicen que llegó a convertirse en lugar de citas y hasta que allí cantó Carlos Gardel”, explicó la historiadora local Liliana Matheu.
La casona presentaba novedades totalmente inusuales para la época y para la zona, tales como ascensor y portero eléctrico. Pero quizás lo que más dispara la imaginación, por su cuota de misterio, son los túneles que salen desde el interior de la casa y la conectan con construcciones vecinas, distantes hasta 200 metros del lugar.
“La leyenda dice que los túneles subterráneos eran para escapar de la policía en caso de una redada. Personalmente no creo que haya habido así porque él venía con su propia policía. Lo más probable es que hayan conectado con la casa del personal para hacer más discreto el servicio”, cuenta Julio Callao.
Adquirida a mediados del año pasado, la Quinta Barceló fue totalmente restaurada y funciona como sede del Polo Judicial de Esteban Echeverría.
“Recuperar los edificios históricos es una medida muy interesante, porque son testimonios materiales que van quedando como huella de los procesos históricos. Sin embargo, aún hay muchos vacíos en el relato, sobre todo en relación a los personajes del poder, donde son muy valiosos los testimonios de la tradición oral”, concluyó Matheu.